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Vingt véhicules Peugeot conçus au 20e siècle mais restés à l'état de prototypes sont présentés depuis vendredi au musée du constructeur à Sochaux (Doubs) dans le cadre de l'"Exposition interdite".

L'exposition programmée jusqu'au 28 juin met en avant des modèles qui n'ont jamais été commercialisés et n'ont donc pas dépassé le stade de quelques exemplaires produits, a expliqué à l'AFP Loïc Henouïl, directeur du Musée de l'Aventure Peugeot.

"On ne se situe pas dans le concept-car ou le 'dream-car'" qui ne sont que des études de style permettant à une équipe de designers d'exacerber sa créativité et ses rêves, selon M. Henouïl.

"Les véhicules présentés étaient bien destinés à être mis sur le marché, mais la faible réponse de la demande ou les arbitrages du service marketing en ont décidé autrement", a poursuivi M. Henouïl.

La 504 coupé sport est la vedette de l'exposition qui réunit 15 prototypes à taille réelle et cinq à échelle réduite.

Dessiné en 1979 par le célèbre designer italien Pininfarina, le véhicule était destiné au marché américain et sa silhouette rappelle d'ailleurs la Ford Capri, mais les difficultés financières de Peugeot à cette époque comme "le trop grand risque du marché" ont fait avorter le projet, selon la direction du musée.